С чего все начиналось

Стрелки начала XV века

"– Чтоб меня черти взяли, – сказал, покачав головой. – И верно, грозное и убийственное оружие эта твоя хандканона, Сторк. Погляди сам, какую дырищу в кобыле проделала. Кулак поместится! Да! Воистину – оружие будущего! Современность! Прогресс!

– В задницу с такой современностью, – кисло огрызнулся Сторк из Горговиц. – Не в коня, а в мужика я метился из этой холерной трубы. И не в этого, в того, другого.

– Не беда. Не важно, куда метился, важно, куда попал!"

А.Сапковский, "Башня Шутов"

Таким образом, буквально в нескольких предложениях пан Анджей метко охарактеризовал первые шаги в использовании ручного огнестрельного оружия в Европе. Откуда оно там взялось, спросите вы? Существуют разные версии: может быть порох попал к нам по Великому шелковому пути, а может с Монгольским нашествием, но факт остается фактом - он уже пришел и обосновался надолго.

Так уже в 1346 году английские войска применяли пушки при осаде Кале, а в 1382 москвичи использовали свои тюфяки (от тур. tüfeng) для защиты города от войск хана Тохтамыша.

Ручница кон. XIV - нач. XV векаНа самом деле первый порох не был порохом, в том понимании, которое мы сейчас имеем в виду - это была негранулированная пороховая мякоть с довольно низкой бризантностью. Соответственно и первые образцы ручного огнестрельного оружия - ручницы, от пушек отличались лишь размером: короткий ствол на деревянном лафете без каких-либо иных приспособлений.

Прицельная дальность такого оружия была довольно низкой, тем не менее, ручница обладала высокой пробивной силой и не требовала долгих лет обучения владению.

Отсутствие упора в плечо и неудобство поджога затравочной смеси (нужно было одновременно удерживать оружие и подносить тлеющий фитиль к затравочному отверстию) приводят к первым попыткам модификации оружия: на ложе под стволом устанавливается металлическая скоба (т.н. гак) для зацепа за укрепления или борт повозки, значительно снижая влияние отдачи на стрелка, и оружие получает название гаковница или затинная пищаль.

Немецкая гаковница ок.1450 г

"Орудийный расчет" средневековьяВопрос удобства произведения выстрела решается с помощью серпенты - металлического приспособления который, закрепляясь на ложе доводит тлеющий фитиль к затравочному отверстию, повышая таким образом удобство эксплуатации по сравнению с более ранними образцами оружия.

Значит, уже в начале 15-го века формируется общая конструкция огнестрельного оружия - несущая часть, ствол, спусковой механизм.

Низкая же скорострельность на поле боя, по сравнению с тем-же луком или арбалетом приводит к появлению многоствольных конструкций, но это тема для отдельной статьи...

Ручница с серпентой 1400-1430.

Стволы изготовлялись методом ковки или литья, вес оружия варьировался от, примерно, нескольких килограмм (т.н. полугаковницы) до 30-ти и более у станковых двойных гаковниц. Стоит, думаю, также отметить, что как и любое другое оружие, представляющее художественную ценность, появляются довольно интересные экземпляры, претендующие на звание произведений искусства.

Богато декорированная бронзовая ручница из Швеции

Бронзовая ручница 1420 г. из частной коллекции.

Полководцы и стратеги того времени, видимо, не принимали всерьез ручное огнестрельное оружия на поле боя. Количество ручниц в войсках все еще не носило массового организованного характера, а самой грозной силой считалась тяжелая кавалерия составленная из воинского цвета того времени - рыцарей.

Именно эта ошибка и послужила инициатором к череде разгромов католического войска чехами-гуситами, которые активно применяли тактику массивного залпового огня против тяжелой конницы противника. Собственно именно Гуситские войны, по всей видимости, и стали первым серьезным вооруженным конфликтом, где массово применялось и носило решающий характер огнестрельное оружие.

Следующим прорывом в развитии ручного огнестрельного оружия стало изобретение гранулированного дымного пороха. Как именно это случилось - неизвестно. Возможно, фанатичный алхимик тратил годы жизни в лаборатории, вкладывая душу в прогресс, а возможно похмельный наемник утром пролил из кувшина воду на бочонок пороха, а раздробив полученную массу, обнаружил что стрелять ею гораздо лучше - кто знает...

Одно известно наверняка - случилось это во второй половине 15-го века. Порох становится мощнее, а стволы орудий - длиннее, и тоньше, Аркебуза с фитильным замком, начало 16-го века.изготовляются они уже методом сверления. Примерно с 1470 года в ложе начинают делать полость для крепления шомпола, который до этого носился отдельно от оружия. Затравочное отверстие смещается с верха ствола на правую стенку, появляется пороховая полка. Фитильный замок становится неотъемлемым атрибутом огнестрельного оружия на долгие годы. От голландского названия гаковницы (hakebusse) образовывается название нового типа оружия - аркебуза.

Это новое оружие по всем параметрам превосходит всех своих предшественниковАркебуза, Германия ок. 1500 г. - из собрания коллекции государственного Эрмитажа Росси. Аркебуза в корне меняет методы ведения военных действий. На поле боя все чаще и чаще начинают применять профессиональные армии наемников, а огнестрельное оружие помогает завершить Реконкисту в Старом Свете, и начать Конкисту в Новом, меняя границы и проливая свет на ранее пустые места на карте мира.

В 1520 году, как принято считать, в Испании появляется мушкет, который отличается от аркебузы большей длиной (ок. 1.5 м), более тонким стволом и повышенной точностью стрельбы. А уже через 5 лет, в 1525, происходит финальное сражение Итальянский войн - Битва при Павии, где 3 тысячи испанских стрелков наголову разбивают превосходящую по количеству французскую конницу, тем самым положив конец господству рыцарей на поле боя, и положив начало новому типу войны - войны с огнестрельным оружием.

Незадолго до этого (ок. 1515 г.) появляется первый колесцовый замок, который открывает первую страницу в истории портативного короткоствольного оружия. Но эпоха колесцовых пистолетов и фитильных мушкетов - это уже тема для отдельной статьи...