Яким має бути кулемет майбутнього: концепція ідеального легкого кулемета
Сучасний легкий кулемет (LMG) перебуває на перетині двох вимог: він має забезпечувати тривалий вогонь, але водночас залишатися достатньо легким для пересування разом із піхотним відділенням.
Автор концепції вважає, що майбутні LMG повинні поєднувати мобільність, надійність, контрольовану віддачу, сумісність із глушниками, сучасною оптикою та мінімальні вимоги до обслуговування.
Одним із ключових питань залишається калібр. Серед можливих варіантів згадуються 5,56×45 мм, 6,5×43 мм LICC, гіпершвидкісний 5,56×45 мм M855A1+, а також потужніші боєприпаси на кшталт 6,8×51 мм. Орієнтовна маса легкого кулемета при цьому має становити близько 5,4–6,4 кг.
Втім, надмірне зменшення маси може мати негативні наслідки. Легший ствол швидше нагрівається, а зменшення маси конструкції може скоротити ресурс або збільшити навантаження на деталі. Тому головним критерієм має бути не мінімальна вага, а баланс між мобільністю та можливістю вести тривалий вогонь.
Важливою вимогою називають штатну роботу з сучасним глушником. Конструкція повинна витримувати підвищене забруднення та навантаження, які виникають під час стрільби з глушником, без суттєвого зниження надійності.
Серед запропонованих технічних рішень — газовідвідна автоматика з поворотним затвором та система постійної віддачі, яка поступово сповільнює рух затворної рами без різкого удару об задню частину ствольної коробки. Також автор пропонує використовувати сучасні матеріали й покриття для збільшення ресурсу деталей.
Заявлена мета — отримати ресурс ствольної коробки щонайменше 100 000 пострілів, а ствола — 50 000 пострілів до моменту, коли їхні параметри вийдуть за допустимі межі. Автор зазначає, що використання стандартних 5,56×45 мм M855A1 замість гіпершвидкісних M855A1+ потенційно може подвоїти ресурс.
У підсумку концепція «ідеального» LMG зводиться не до максимальної потужності чи мінімальної маси. Це має бути збалансована система, достатньо легка для пересування з піхотою, надійна під час тривалої стрільби, сумісна з глушником, проста в обслуговуванні та здатна працювати протягом тривалого терміну експлуатації.
* * *