"Гримуча змія" Люіса - скоростріл двох світових воєн

Скоростріл Люіса

Скоростріл Люіса  - легкий скоростріл американської розробки часів І Світової Війни, який був вдосконалений і широко використовувався Британською Імперією.

Вперше був застосований в бою під час І Світової і продовжував використовуватися деякими збройними силами аж до кінця Корейської Війни.

Має характерний вигляд через широкий трубчастий охолоджуючий кожух дула і розташований зверху барабанний магазин. Також використовувався в авіації, майже завжди без кожуха, протягом обох Світових Воєн.

Скоростріл Люіса винайшов полковник американської армії Айзек Ньютон Люіс у 1911, використавши розробку Семюела Макліна. Не зважаючи на його походження, скоростріл Люіса спочатку не сприйняли американські військові. Розчарований марними спробами переконати армію США прийняти його розробку, Люіс звільнився з армії. Він виїхав з Сполучених Штатів у 1913 році і відправився до Бельгії (і незабаром після цього, до Великобританії).

Він заснував компанію Armes Automatique Lewis у Льєжі для промислового виробництва зброї. Льюіс тісно співпрацював з британською компанією - виробником зброї The Birmingham Small Arms Company Limited(BSA) у намаганні подолати деякі труднощі виробництва зброї. Бельгійці швидко прийняли на озброєння розробку під патрон .303 British у 1913 році, і у 1914 році BSA придбав ліцензію на виробництво скоростріла Люіса у Великобританії, в результаті чого полковник Люіс почав отримувати значні авторські виплати і розбагатів.

З початком Першої Світової зріс попит на скоростріл Люіса, і BSA почала його виробництво (під назвою Модель 1914). Скоростріл був офіційно прийнятий на озброєння 15 жовтня 1915 під назвою "Gun, Lewis, .303-cal." Люіс виробляли тільки BSA і Savage Arms в США під час Першої Світової війни, і хоча два скоростріла були багато в чому схожі, було достатньо відмінностей, щоб зробити їх невзаємозамінними.

Основна відмінність між двома конструкціями була в тому, що BSA робила скоростріл під патрон .303 British, а Savage - під патрон .30-06, що вимагало деяких відмінностей в магазині разом з механізмом подачі, затвором, дулом, екстрактором і газовою системою.

Бельгійська армія першою прийняла скоростріл Люіса на озброєння, і коли німці вперше зіткнулися з ним у 1914 (в бою проти бельгійців), вони прозвали його "Бельгійська гримуча змія" за характерний звук:

Lewis Light Machine Gun

Британія офіційно прийнята Люіс в калібрі .303 для використання піхотою і в авіації у жовтні 1915 р., ВМС США і Морська піхота - на початку 1917 року, під назвою M1917 Lewis Gun (виробництва Savage Arms Co), у калібрі .30-06. ВМС США і Морська піхота продовжували використовувати Люіси калібру .30-06 і на початку Другої Світової війни.

Російська імперія придбала 10000 Люісів у 1917 році в британського уряду, і замовила ще 10000 скорострілів Savage Arms у США. Уряд США не бажав постачати царській Росії зброю і є деякі сумніви в тому, що вони насправді були доставлені, хоча, за іншими даними, 5982 скорострілів виробництва Savage були доставлені в Росію на 31 березня 1917 року. Німці також використовували захоплені скоростріли Люіса, перероблені під 7,92х57 Mauser, в обох Світових Війнах.

Широко використовувався скоростріл Люіса і в армії УНР, був на озброєнні в повстанців, зокрема, холодноярців. Скорострілами Люіса була озброєна особиста охорона Батька Махна — "люйсісти".

Художник Пекельний Бульба  навіть створив "осучаснений" образ Козака Мамая з Люісом:

Козак Мамай

Автоматика скоростріла - з відкритим затвором, працює за рахунок відводу газів. Цікавою особливістю конструкції є те, що бойова пружина не пряма, а спіральна, схожа на годинникову. Розташована в кожусі характерної форми під магазином. Затвор закривається поворотом, на три бойових упора. Дуло має алюмінієвий кожух, у який, за рахунок дульного спалаху, втягується повітря для охолодження.

Вага 12,7 кг

Довжина   1280 мм

Довжина дула   670 мм

Калібр   .303 British

.30-06 Springfield

7,92х57 Mauser

Скорострільність 500-600 постр./хв.

Швидкість кулі 740 м/сек.

Ефективна дальність 800 м.

Живлення барабанний магазин на 47 або 97 патронів