Компанію SIG Sauer звинувачують у "нахабній крадіжці" комерційної таємниці
Солдат 101-ї повітряно-десантної дивізії стріляє з автоматичної гвинтівки XM250 під час навчань з нового озброєння наступного покоління на базі Форт Кемпбелл, штат Кентуккі, 15 квітня 2024 року.
Йдеться про революційну технологію SRIA, яка забезпечує суттєве пом'якшення віддачі кулеметів без збільшення маси зброї або довжини ствольної коробки.
Збройові компанії True Velocity Ammunition і споріднена їй Lone Star Future Weapons подали до суду на виробника зброї SIG Sauer, звинувачуючи останню в крадіжці комерційних секретів. True Velocity стверджує, що SIG "нахабно і неправомірно привласнила комерційні секрети позивача, щоб отримати несправедливу конкурентну перевагу". Про подробиці скандалу розповіли в Defense News.
Зазначається, що Компанії конкурують одна з одною за право виробляти для армії США зброю нового покоління — NGSW, вартість якої оцінюють у 4,5 млрд доларів. SIG Sauer виграла цей конкурс у квітні 2022 року, надавши перші зразки зброї солдатам 101-ї повітряно-десантної дивізії у Форт-Кемпбелл у березні поточного року.
Предмет конфлікту
Однак 9 квітня дві компанії звинуватили іменитого конкурента в шпигунстві. Йдеться про технологію Short Recoil Impulse Averaging (SRIA) — революційну систему пом'якшення віддачі, яку Lone Star передала за домовленістю компанія General Dynamics Ordnance & Tactical Systems (GD-OTS) 2021 року.
"Історично склалося так, що для пом'якшення сили віддачі кулеметів потрібно або збільшення маси зброї, або збільшення довжини ствольної коробки. Технологія SRIA, розроблена компаніями GD-OTS і Plaintiff, знижує віддачу без збільшення маси зброї або довжини ствольної коробки", — ідеться у скарзі.
Технічні дані SRIA зберігалися на захищених серверах, а співробітники GD-OTS підписали угоди про те, що вони зберігатимуть конфіденційну і службову інформацію компанії в суворій таємниці та не "розголошуватимуть або не використовуватимуть цю інформацію за межами роботи в GD-OTS".
Тим часом через деякий час SIG Sauer найняла трьох ключових інженерів з GD-OTS, зокрема й ключового інженера Девіда Штаймке, який пропрацював у GD 19 років і обіймав посаду старшого головного інженера-конструктора на одному з підприємств. Зараз же Штаймке є головним інженером компанії SIG Sauer.
Таким чином технологія всупереч зобов'язанням співробітників "перекочувала" в розробку NGSW, і першими, хто запідозрив витік, були співробітники GD, які були присутні на демонстрації нової зброї. Вони помітили, що в ній використовували практично ту саму технологію SRIA, яку розробили в GD-OTS до відходу Штаймке.
Lone Star вважає, що SIG використовувала цю технологію в чотирьох розроблених нею кулеметах зі стрічковим живленням, але SIG заперечує використання секретної інформації GD-OTS у будь-якій своїй зброї. Також представники компанії відмовилися що-небудь коментувати з цієї теми журналістам Defense News.
Раніше повідомлялося, що армія США в рамках програми Next Generation Squad Weapon у 2024 році планує озброїти деякі підрозділи кулеметами XM250 компанії SIG Sauer. Армійці зазначили, що твердо мають намір використовувати калібр 6.8х51 мм для своїх майбутніх штурмових гвинтівок і кулеметів.
* * *