ВМС США вперше запустили безпілотник з-під води

Етапи запуску XFC UAS

Науково-дослідна лабораторія ВМС США (NRL) вперше провела запуск безпілотного літального апарату XFC UAS (eXperimental Fuel Cell Unmanned Aerial System, експериментальна безпілотна повітряна система на паливних елементах) з борту підводного човна з-під води.

Згідно із повідомленням NRL, запуск безпілотника був повністю успішним. Після зльоту апарат пробув у повітрі кілька годин, а потім приземлився на базі ВМС США в Андросі на Багамах.

Запуск безпілотника був проведений з атомного підводного човна «Провіденс» типу «Лос-Анджелес». Для запуску використовувався спеціально розроблений контейнер Sea Robin, що уміщається у пусковому контейнері крилатих ракет Tomahawk. Контейнер був випущений за допомогою стандартного торпедного апарату калібру 533 міліметри. Після запуску Sea Robin сплив і здійснив вертикальний запуск безпілотника.

Після зльоту XFC UAS, управління безпілотником здійснювалося з борту підводного човна. Відеотрансляція з камер апарату велася в режимі реального часу на борт «Провіденс», на надводні кораблі підтримки та на базу ВМС США в Норфолку. Як зазначає NRL, особливістю нового безпілотного апарату стало використання на ньому тільки енергії від паливних елементів, завдяки яким він може перебувати в повітрі до шести годин.

Контейнер Sea Robin і сам безпілотник зі складаним крилом були розроблені лабораторією спільно з компанією SwampWorks, Науково-дослідним управлінням ВМС США (ONR) і Управлінням технологій швидкого реагування міністерства оборони (DoD / RRTO). На створення системи пішло трохи менше шести років.